今週末（5月6日から8日）、英国では70年ぶりとなる戴冠式が行われます。チャールズ3世国王の戴冠式は5月6日（土）に行われ、5月9日（月）は祝日と定められ、英国国民を大いに喜ばせています。 当日は大小さまざまな祝賀行事が盛りだくさんですが、それでも人々は買い物に出かけると予想されています。実際、データによると、戴冠式の週末は小売売上高を驚異的な17億6000万ポンドも押し上げると見込まれています！
今週末は、これ以上ないほど絶好のタイミングです。雨が多く寒い3月と4月が続き、春・夏のショッピングシーズンも遅れて始まったため、小売業者たちは「メガ・メイ」となることを切に願っています。 王室の祝賀行事と追加の祝日により、待望の売上増が見込まれるという期待が寄せられています。英国小売業協会（BRC）のシニアアナリスト、ジェームズ・ハーディマン氏は、「小売売上高は通常、大規模な国家的イベントによって押し上げられます。国王の戴冠式は歴史的な出来事となるため、さらに大きな売上増が見込まれます」と述べています。
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節約情報サイト「VoucherCodes.co.uk」の報告によると、今週末には610万人が装飾品を購入すると見込まれています（総額は約0.28bnポンド）。 おそらく驚くことではないでしょうが、420万人の消費者が、記念マグカップやプレートなどの記念品やお土産を購入する見込みです（総額は約0.13bnポンド）。さらに、約270万人の愛国心あふれるお祭り好きの人々が、その他の戴冠式関連の必需品に0.18bnポンドを費やす見込みです。
通常、王室の肖像や紋章は、王室の許可なしに商業製品に使用することはできません。しかし、バッキンガム宮殿は、戴冠式の記念品への公式の紋章の使用を認めるよう規則を緩和しました。この規則の緩和により、クッションやキーホルダーから化粧ポーチ、水筒に至るまで、王室をモチーフにした商品が次々と登場しています。 地元の人々がこれほど歴史的に重要な出来事を目の当たりにしているという事実が、強い愛国心と郷愁を呼び起こしており、進取の気性を持つ小売業者たちは、こうした感傷的な瞬間をビジネスチャンスとして活用しています。
CNNの報道によると、大手スーパーマーケット・アパレルチェーンのマークス＆スペンサーは、記念の紅茶やショートブレッドの缶を100万個以上販売する見込みだそうです。 また、同社は、全国で計画されている数千件のストリートパーティー向けに、「ユニオンジャック・コロネーション・バンティング」を25万5000メートル（27万9000ヤード）販売する見込みです。
特に意外な完売商品の一つが、戴冠式をテーマにしたノベルティのぬいぐるみクマです。「ジョン・ルイス」の戴冠式テディベア（15ポンド）は、非常に人気が高かったため、同店は1世帯あたり2体までの購入制限を設けざるを得ませんでした。3月の発売当初、同店によると1分間に1体のペースで売れていたとのことです。 『ガーディアン』紙の報道によると、eBayでは、販売業者が小売価格の2倍以上の価格でこのテディベアを出品しているとのことです。
さらに、ウェイトローズの「ダッチー・オーガニック」シリーズも、改めて支持を集めています。1990年に新国王が自身の農場で生産した有機農産物を販売するために立ち上げたこのブランドは、2010年からウェイトローズで販売されており、現在では英国最大の有機食品・飲料ブランドとなっています。 戴冠式を記念して、買い物客たちは「ダッチー・オーガニック」の商品、特にショートブレッドの缶入りなど、伝統的に記念品として親しまれてきた商品を熱心に探しています。
『フォーブス』誌によると、他にもスコーン、クロテッドクリーム、ジャム、シャンパンなどが、お祝いの定番商品として飛ぶように売れると予想されています。食料品店「Co-Op」では、スコーンの売り上げが120％急増すると見込んでおり、クロテッドクリームとジャムの売り上げも、それぞれ300％、40％急増すると予測されています。 さらに、シャンパンの売上は通常の週末の3倍に達する見込みです。もちろん、すべてはイングランドの新しい国王に乾杯するためです！
昨年の故エリザベス女王の葬儀とは異なり、戴冠式当日、小売店には営業を休止する公式な義務はありません。大手チェーン店の中で、当日の営業を見合わせると発表したところはありません。概して、スーパーマーケット、コンビニエンスストア、薬局などは通常通り営業する見込みです。
一部の小売店では、従業員がこの記念すべき祝賀行事に参加できるよう、営業時間を調整する場合があります。また、地元のお店や個人経営の店舗では、その日は休業することを選ぶかもしれません。しかし、何と言っても、月曜日の祝日が最も影響を受ける可能性が高く、小売店は通常の祝日の営業慣行に合わせて営業時間を変更することになるでしょう。 また、この祝賀ムードに便乗する小売業者もあるでしょう。例えば、アスダ（Asda）は、従業員が戴冠式を記念した全国的なボランティア活動「ビッグ・ヘルプ・アウト（Big Help Out）」に参加できるよう、月曜日に有給休暇を付与しています。
英国の消費者の53％は戴冠式を祝うことを控える見込みですが、その代わりに、増えた休日を利用して買い物や外食、旅行を楽しむと見られており、その結果、週末の経済活性化には依然として寄与することになると考えられています。 さらに、戴冠式は巨大な観光の目玉となっており、世界中から祝賀に加わるために人々が集まってきます。『フォーブス』誌によると、ロンドンのウエストエンドの小売店は、米国や欧州からの観光客を迎えるための準備を進め、大盛況の週末を見込んでいます。この祝祭ムードは、地元のスーパーマーケットから国際的な高級ブランドに至るまで、幅広い分野に波及しています。
厳しい現実として、この消費の増加は月曜日の祝日によって相殺されてしまう可能性があります……。昨年発表された調査で、PwCは、月曜日に祝日が重なることで、消費支出の増加分を考慮した後でも、英国経済に8億7700万ポンド（11億ドル）の損失が生じると推計しています。 戴冠式による実際のコストと利益がどうなるかは、時が経てば明らかになるでしょう。しかし、一つ確かなことがあります。英国の小売業界にとっては、大きな週末になるということです。